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我最早認識「巨蟹座」，是在研究《遠鏡說》裡的「積尸氣之圖」時，發現此圖就是《星際信使》四個星圖中的Nebula of Praesepe (馬槽星雲)(下圖d)。

Nebula of Praesepe是肉眼可見的星雲之一，天文編號M44或NGC 2632。直譯為「馬槽星雲」係因Praesepe字義為manger或crib，也就是飼料槽。因其形狀，更常被稱之為「蜂巢星團」（Beehive Cluster）。

Nebula of Praesepe，有M44、馬槽星雲、蜂巢星團、積尸氣、鬼宿星團等名稱。星雲旁的兩顆星，中文名是鬼宿三和鬼宿四，伽利略稱之為兩顆驢子星。在維基百科輸入Praesepe，會直接轉換為鬼宿。這個和馬槽、蜂巢、巨蟹、驢子、鬼、屍氣都沾上邊的M44，筆者在查詢時一片混亂，花了不少時間探求希臘神話和中國古籍，才釐清這一串古今中外的名字。

西方的Nebula of Praesepe

希臘天文學家喜帕恰斯（Hipparchus, 約190B.C.~120B.C.）稱為「Little Cloud」；

托勒密在星表中描述其位於巨蟹的胸部（Breast of the Cancer ）；

拜耳(1603年)稱之為Nubilum，雲狀物體的意思。

伽利略(1609年)寫道：除了兩顆驢子星之外，我們還標示出36顆星 。此星雲旁的兩顆著名亮星γ Cnc和 δ Cnc，其傳統星名分別是Asellus Borealis和Asellus Australis。拉丁文Asellus是驢子，Borealis是北邊，Australis是南邊。若不瞭解這兩顆星的拉丁文字義，還真看不懂伽利略在說什麼呢。

有一則希臘神話說，這兩隻驢子是酒神狄奧尼索斯（Dionysus，羅馬名Bacchus）和他的同伴去討伐泰坦（the Titans）的座騎，驢子們在此大戰中立了功，被升為天上的星，這個星雲是指兩隻驢子的飼料槽。

Nebula of Praesepe 在中國稱為積尸氣，位於「鬼宿」

這個星雲在中國稱為「積尸氣」。旁邊的兩顆亮星，分別是鬼宿三和鬼宿四。故此星雲又被稱為「鬼星團」或「鬼宿星團」。

《遠鏡說》裡，對於「鬼宿中積尸氣」並沒有多做描述。筆者把這幅「積尸氣之圖」和《星際信使》的星圖比對，發現兩大問題：

一是「積尸氣之圖」和原圖比對，是上下顛倒左右翻轉。二是「積尸氣之圖」裡的星星大小差距並不明顯，相關位置也不太正確。

筆者在認識二十八宿之前，從未聽說過「鬼宿」、「積尸」 及「積尸氣」等星名。鬼宿是南方朱雀的第二宿，是朱雀的眼睛，眼睛長在頭上，也可說是朱雀的腦袋。早在先秦時代，人們在鬼宿中就觀察到雲霧狀，因鬼宿在星占上主管死喪，而把這「如雲非雲，如星非星」的「氣」稱之為積尸氣。

輿鬼，鬼祠事，中白者為質。（《史記‧天官書》）

其中央色白如粉絮者，謂之積尸氣。一曰天尸主死喪祠祭，一曰鐵鑕主刑罰主誅斬，天尸如雲非雲，如星非星，見氣而已。（唐 李淳風《觀象玩占》，第十七卷）

《開元占經》 引黃帝占及石氏：

《黃帝占》曰：「輿鬼，南星積布棉，西星積金玉，北星積銖錢，東星積馬，中央星積尸。」

石氏曰：「鬼東北一星，主積馬；東南一星，主積兵；西南一星，主積布帛；西北一星，主積金玉；此四星有變，則占其所主也；中央色白如粉絮者，所謂積屍氣也；一曰天屍，故主死喪，主祠事也；一曰鈇鑕，故主法，主誅斬。」（唐 瞿曇悉達《開元占經》卷六十三）